Viejas certezas y modernas incertidumbres

RESPUESTA.- Ufff, no se da usted cuenta de lo que ha preguntado en esas seis líneas. Ése es uno de los debates más encendidos de la oncología en el momento actual. Para resumir la situación al resto de los lectores, tanto el tamoxifeno como los inhibidores de la aromatasa son tratamientos hormonales capaces de evitar recaídas en muchas mujeres operadas de cáncer de mama. El tamoxifeno es un fármaco muy antiguo cuya eficacia está comprobada a lo largo de décadas y en cualquier clase de mujeres. Los inhibidores de la aromatasa son medicamentos más modernos, ligeramente superiores al tamoxifeno pero sólo activos en las mujeres menopáusicas, mientras que son perfectamente inútiles en las que todavía menstrúan.

Pero aquí viene el lío. Muchas mujeres dejan de menstruar por efecto de la quimioterapia o del tamoxifeno. A otras se las suprime la regla artificialmente mediante un fármaco llamado goserelina (Zoladex®). Tanto unas como otras, ¿son premenopáusicas porque ésa era su situación cuando enfermaron, o deben ser consideradas menopáusicas desde que dejaron de tener el periodo?

La menopausia no es un suceso, sino un proceso. La manifestación de la falta de regla aparece en un momento determinado, pero todos los cambios internos en cuanto a la función de los ovarios suceden paulatinamente, desde tiempo antes de la última menstruación hasta algún tiempo después. Los ensayos clínicos que demostraron las ventajas de los inhibidores frente al tamoxifeno se realizaron en auténticas menopáusicas, aquellas que habían completado todo ese proceso natural.

Que el ambiente hormonal de los tejidos de las mujeres a las que se les ha frenado la regla en seco mediante tratamiento sea idéntico al de las auténticas menopáusicas no deja de ser una suposición. Los inhibidores de la aromatasa, sencillamente NO se han experimentado debidamente en ese grupo de mujeres y NO estamos seguros de si su factor protector frente a la recaída es igual o menor. En cambio, la eficacia del tamoxifeno está fuera de toda duda.

Hay dos o tres grandes ensayos clínicos específicamente diseñados para responder a esta cuestión. En ellos participan miles de mujeres en todo el mundo y tendremos que esperar unos cuantos años, los necesarios para observar su evolución, antes de estar saber a ciencia cierta si los inhibidores de la aromatasa funcionan igual de bien en la menopáusicas funcionales que en las naturales. Mientras tanto, algunos especialistas han dado el salto y ya recomiendan tratamientos de goserelina e inhibidor de la aromatasa. Muchos, en cambio, no encontramos sensato ni prudente cambiar una vieja certeza (el tamoxifeno) por una incertidumbre moderna.