Dos cánceres simultáneos

RESPUESTA.- Desde luego que un cáncer de colon podría dar lugar a esa clase de metástasis, pero es más que probable que a su padre le realizaran una colonoscopia en el curso de la investigación inicial de su enfermedad. Una colonoscopia correctamente realizada elimina, prácticamente al completo, la posibilidad de un tumor primario oculto en el intestino grueso.

Ahora mismo es imprevisible el periodo durante el que la enfermedad pueda permanecer estabilizada al retirar el tratamiento. Lo normal es que el control dure más de seis meses y menos de dos años, pero la verdad es que muchos casos se apartan de esta norma general. Si el periodo de estabilización es breve, digamos menos de seis meses o, como mucho, un año, los oncólogos consideramos que ese cáncer es resistente al tratamiento empleado y buscamos una combinación distinta de fármacos que actúen mediante mecanismos diferentes. En cambio, si el cáncer no da señales de vida durante más de un año, es sensato volver a emplear la misma combinación que funcionó con anterioridad o, al menos, quimioterápicos de la misma familia y semejante mecanismo de acción. La radiofrecuencia es incapaz de esterilizar las células microscópicas que quedan en el hígado. Su habilidad es la de disminuir el tamaño de las metástasis y frenar su crecimiento cuando éstas son poco numerosas, no son demasiado grandes (lo ideal es en torno a uno o dos centímetros) y no están localizadas en las zonas más profundas del hígado. Se suele recurrir a esta técnica cuando las metástasis en el hígado son el único foco de enfermedad. En casos como el de su padre, en el que había metástasis en otros lugares, su utilidad es mucho más dudosa.